Integrando organismos vivos en dispositivos
Los investigadores han desarrollado un dispositivo electrónico ecológico que ayuda al usuario emocionalmente, ya que contiene un organismo vivo.
Con la introducción de nuevas tecnologías en el mercado, las versiones más antiguas se convierten en basura y se dejan de lado.Esta disposición conduce a niveles crecientes de residuos electrónicos, la categoría de residuos de más rápido crecimiento, con 40 millones de toneladas generadas cada año.
Jasmine Lu y Pedro Lope, investigadores de la Universidad de Chicago se preguntaron si podrían cambiar esa relación voluble al dar vida a los dispositivos, literalmente.Utilizaron el organismo unicelular eléctrico conocido como "molde de limo", para crear un reloj que solo funciona cuando el organismo es saludable, lo que requiere que el usuario le brinde alimentos y cuidado.
Los relojes fueron diseñados y construidos por LU para decirle a la hora y medir la frecuencia cardíaca del usuario.Sin embargo, la segunda función depende de la salud y las características únicas de Physarum Polycephalum, una especie de molde de limo a veces llamado "la mancha", por su rápido crecimiento, resiliencia y curiosas habilidades de resolución de laberintos.
El organismo se coloca en un recinto en el reloj, y el usuario debe alimentarlo regularmente con una mezcla de agua y avena para inducir su crecimiento.Cuando el molde de limo alcanza el otro lado del recinto, forma un circuito eléctrico que activa la función del monitor de la frecuencia cardíaca.El organismo también puede ingresar a un estado latente cuando no se alimenta, permitiendo días de reactivación, meses o incluso años después.
Los investigadores realizaron un estudio con cinco participantes que usaron el reloj durante dos semanas.Durante la primera semana, los usuarios cuidaron el molde de limo hasta que se habilitó el monitoreo de la frecuencia cardíaca.Luego, durante la segunda semana, los investigadores pidieron a los participantes que dejaran de alimentar al organismo, lo que hace que se seque e interrumpa la función de frecuencia cardíaca.
Los investigadores encontraron un alto nivel de apego al reloj, y algunos usuarios dicen que se sentía como una mascota, incluso nombrarla o poner a su pareja a cargo de la alimentación cuando se enfermaron.Esto también representaba la respuesta emocional de los usuarios cuando se les pidió que descuiden el organismo, expresando culpa o incluso dolor.