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Seguimiento de la reparación del ADN en tiempo real

El nuevo sensor permite a los investigadores observar el daño y la reparación del ADN tal como ocurre en células y organismos vivos, lo que hace posibles estudios sobre el envejecimiento, el cáncer y los efectos de los medicamentos.



Los investigadores biomédicos de todo el mundo quieren evaluar nuevos medicamentos, comprender las enfermedades y rastrear cómo responden las células al estrés.Pero es difícil observar el daño y la reparación del ADN tal como ocurren dentro de una célula viva.La mayoría de las herramientas existentes congelan celdas en diferentes momentos, produciendo imágenes fijas en lugar de actividad en tiempo real.¿Cómo eliminar este obstáculo?

Un nuevo sensor fluorescente desarrollado en la Universidad de Utrecht elimina esta barrera.Permite a los investigadores observar cómo aparecen y desaparecen los daños en el ADN en tiempo real, dentro de células vivas y organismos completos, sin alterar los procesos celulares.Para cualquiera que estudie cómo envejecen las células, cómo se forma el cáncer o cómo los medicamentos afectan el ADN, esto hace que muchos experimentos anteriores sean viables.

El problema central de las herramientas anteriores es la interferencia.Los anticuerpos y nanocuerpos se unen fuertemente al ADN dañado, bloqueando las proteínas reparadoras, alterando el tiempo de reparación y distorsionando los resultados.El nuevo sensor evita esto utilizando una pequeña porción de una proteína natural en las células.Se adhiere brevemente al ADN dañado, crea una señal fluorescente y se libera, dejando intactos los pasos de reparación.Las primeras pruebas mostraron que ilumina las mismas regiones que los anticuerpos comerciales pero sin interrupciones, brindando una visión más clara de la reparación en tiempo real.Este cambio de instantáneas estáticas a observación continua permite a los investigadores grabar un vídeo completo, que muestra cuándo se forma el daño, cómo se acumulan las proteínas reparadoras y cuándo finaliza la reparación.Las pruebas en el nematodo C elegans confirmaron que la herramienta funciona más allá de las células cultivadas y, combinada con otras herramientas moleculares, puede mapear el daño en el genoma, rastrear las respuestas de las proteínas y estudiar el movimiento del ADN dentro del núcleo.

Para campos aplicados como el desarrollo de fármacos contra el cáncer, el valor es claro.Muchos tratamientos contra el cáncer dañan el ADN de las células tumorales y las pruebas tempranas necesitan mediciones precisas, mientras que los métodos basados ​​en anticuerpos pueden ser costosos e inconsistentes.El sensor proporciona una forma más rápida y económica de medir los efectos de los fármacos sin alterar la biología celular.También puede detectar la exposición a la radiación, monitorear sustancias químicas mutagénicas y respaldar estudios sobre cómo envejecen las células.Para los laboratorios de investigación, desarrolladores de fármacos y equipos de toxicología que necesitan ver la reparación del ADN en acción, esta herramienta lo hace posible.